נחל עמוד מסלול מעגלי: הטיול הסודי שכולם חייבים להכיר

נחל עמוד: לא רק עמוד אחד, אלא חוויה שתעמוד לכם בזיכרון (ובשרירים!)

שמעתם על נחל עמוד? בטח ששמעתם. אולי אפילו הייתם. אבל האם באמת חוויתם אותו? האם ירדתם לעומקו, הרגשתם את קרירות המים הזורמים תמיד, התפעלתם מהעמוד ההוא שכולם מדברים עליו, ואז… כן, ואז טיפסתם חזרה למעלה תוך כדי שאתם תוהים למה לעזאזל אתם עושים את זה לעצמכם?

אם התשובה היא "לא ממש" או "הייתי מזמן, לא זוכר כלום חוץ מהעלייה", הגעתם למקום הנכון. אנחנו הולכים לפרק את נחל עמוד, ובמיוחד את המסלול המעגלי שלו, לגורמים. נסביר למה הוא אחד הנחלים הכי שווים בישראל (כן, גם עם העלייה הזאת!), מה בדיוק רואים שם, איך עושים את זה נכון, ומתי הכי כדאי לבוא כדי לא למצוא את עצמכם שוחים בבוץ או מתייבשים בשמש.

אז שימו רגע את הטלפון בצד (טוב, לא באמת, אתם קוראים את זה עליו, אבל תתרכזו!), הכינו כוס קפה (או בירה קרה, תלוי בשעה), ובואו נצלול לעומק. מבטיחים שאחרי שתסיימו לקרוא, תרגישו שאתם מכירים את נחל עמוד יותר טוב מהשכנים שלכם, ובעיקר – תדעו בדיוק אם הטיול הזה בשבילכם, ואיך להפוך אותו לחוויה בלתי נשכחת. בלי בולשיט, בלי קיצורי דרך. כל מה שצריך לדעת, ועוד קצת.

למה דווקא נחל עמוד? מה הסיפור הגדול?

אוקיי, אז יש מלא נחלים יפים בארץ. מה מיוחד דווקא בעמוד? שאלה מצוינת. התשובה היא שילוב קטלני של כמה דברים שהופכים אותו לאייקון:

• מים, מים בששון: בניגוד להרבה נחלים בצפון שהם עונתיים, נחל עמוד הוא נחל איתן. זה אומר שיש בו זרימה של מים כל השנה. כן, גם באוגוסט הלוהט. זה משנה את כל התמונה – הצמחייה שופעת, הבריכות מזמינות (טוב, תלוי בעונה ובגובה המים), והקול של המים המפכפכים מלווה אתכם לאורך רוב המסלול. זה לא מובן מאליו באקלים שלנו.
• ה"עמוד" המפורסם: אי אפשר לדבר על נחל עמוד בלי להזכיר את עמוד הסלע הענק והמרשים שנתן לנחל את שמו. הוא ניצב שם זקוף וגאה, תוצאה של אלפי שנות בלייה של סלע הגיר הרך סביבו. זה בהחלט פוטו אופ מושלם ונקודת ציון אייקונית. אבל תאמינו לנו, הנחל הוא הרבה יותר מהעמוד הזה.
• קניון דרמטי: המסלול עובר בתוך קניון די עמוק ותלול. זה אומר נופים דרמטיים, מצוקים מרשימים, ותחושה של ניתוק מהעולם החיצון. הירידה מאתגרת, והעלייה… ובכן, נגיע לזה.
• טבע פראי ועשיר: בגלל המים הקבועים והטופוגרפיה המיוחדת, הנחל הוא בית למגוון עצום של צמחים ובעלי חיים. עצי דולב ענקיים, שרכים, פטל קדוש, הרדופים, ולא מעט ציפורים ויונקים (אם תהיו שקטים ומאוד ברי מזל). באביב, הכל פורח בצבעים משגעים.
• היסטוריה על כל צעד: לאורך הנחל פזורות עדויות להתיישבות קדומה, בעיקר טחנות קמח עתיקות שניצלו את זרימת המים. חלקן השתמרו יפה ואפשר ממש לדמיין איך החיים נראו כאן פעם. יש גם מערות פרהיסטוריות באזור (אם כי הן לא תמיד נגישות למטיילים במסלול הרגיל).

בקיצור, זה לא "עוד נחל". זה חתיכת פאוור-פאק של טבע, נוף, היסטוריה והרפתקה.

המסלול המעגלי הקלאסי: יורדים לעומק (ואז עולים בחזרה…)

אז החלטתם שאתם הולכים על זה. מצוין! המסלול המדובר ביותר והפופולרי הוא המסלול המעגלי שמתחיל ומסתיים בחניון העליון של שמורת הטבע נחל עמוד (ליד מושב כפר שמאי / עין זיתים). חשוב להדגיש – יש גם חלק תחתון לנחל עמוד, ויש מסלולים ארוכים יותר, אבל אנחנו מתמקדים כאן במעגלי הקלאסי.

אז איך זה עובד? שלב אחר שלב (בערך)

1. ההתחלה – חניון ושער הכניסה: מגיעים לחניון המסודר של רשות הטבע והגנים. משלמים דמי כניסה (כן, זה פארק לאומי בתשלום, אבל זה שווה את זה לתחזוקה ולניקיון). מצטיידים במפה (מומלץ!), מקבלים תדריך קצר מהפקחים, ו… מתחילים לרדת.
2. הירידה – "זה לא נורא כמו שזה נראה": המסלול מתחיל בירידה די תלולה לתוך הקניון. השביל מסומן היטב (בדרך כלל אדום). הנוף כבר מתחיל להיפתח ולהיות מרשים. קחו את הזמן, שימו לב איפה אתם דורכים, במיוחד אם האדמה לחה. זה השלב שבו אתם עוד מלאי אנרגיה ואופטימיות. תהנו מזה.
3. עין עמוד – הבונוס הראשון: אחרי ירידה מסוימת, תגיעו לעין עמוד, מעיין קטן וחביב שנובע כל השנה. מקום נחמד לעצירה קלה, לשטוף פנים, ולהבין לאן נכנסתם.
4. הליכה לאורך הנחל – החלק הכיפי: מכאן מתחילה ההליכה בתוך הערוץ עצמו, לאורך המים הזורמים. השביל עובר מצד אחד לשני של הנחל מספר פעמים, לפעמים על גשרוני עץ קטנים, לפעמים על אבנים. כאן תראו את עצי הדולב הענקיים, את הצמחייה השופעת, ותתחילו להרגיש את הקסם של המקום.
5. בריכות שכוי – גן עדן קטן (בעונה): בהמשך הדרך תגיעו לאזור בריכות שכוי (Sekhvi Pools). אלו בריכות טבעיות שנוצרות בנחל, ולפעמים (תלוי בכמות המשקעים באותה שנה ובזרימה) הן עמוקות מספיק לשכשוך מרענן ואפילו לשחייה קצרה. זהירות: המים קרים! והסלעים מסביב יכולים להיות חלקלקים.
6. העמוד הגדול – סוף סוף! אחרי הליכה נעימה (פחות או יותר, תלוי בחום ובלחות), תגיעו סוף סוף אל גולת הכותרת הגיאולוגית – עמוד הסלע המפורסם. הוא באמת מרשים. עצרו, צלמו, תנו כבוד לסלע העיקש הזה. זו גם נקודה טובה לעצירה ארוכה יותר, לאכול משהו, ולצבור כוחות… כי אתם תצטרכו אותם.
7. העלייה חזרה – The Moment of Truth: מהעמוד, המסלול מתחיל לטפס חזרה החוצה מהקניון, בדרך כלל בסימון שבילים כחול. וכן, העלייה הזו… היא לא בדיחה. היא תלולה, היא ארוכה יחסית, והיא יכולה להיות מתישה, במיוחד ביום חם. זה המבחן האמיתי של הטיול. קחו את הזמן, עשו הפסקות, שתו הרבה מים, ותחשבו על הגלידה שמחכה לכם בסוף. הנופים תוך כדי עלייה מדהימים ומספקים תירוץ טוב לעצור ולהסדיר נשימה (תוך כדי התפעלות מהנוף, כמובן).
8. הסוף – חזרה לחניון: בסופו של דבר, אחרי מאמץ לא מבוטל, תגיעו חזרה לחניון. תחושת הסיפוק (והתשישות) תהיה אדירה. תסתכלו אחורה אל הקניון ותגידו לעצמכם: "וואו, הייתי שם למטה!".

כמה זמן זה לוקח וכמה קשה זה באמת?

שאלה מצוינת, ותלויה מאוד בכושר שלכם ובקצב ההליכה. באופן כללי:

• אורך המסלול: סביב 5-6 קילומטרים.
• משך הטיול: בין 3 ל-5 שעות, כולל הפסקות. אל תנסו למהר, במיוחד לא בעלייה.
• רמת קושי: בינוני עד קשה. הירידה דורשת זהירות, ההליכה בנחל נוחה יחסית (אך עם מעברי מים), והעלייה היא החלק המאתגר ביותר פיזית. לא מתאים למי שסובל מבעיות ברכיים קשות או לא בכושר סביר. למשפחות עם ילדים – תלוי בגיל ובניסיון שלהם בטיולים. ילדים קטנים מאוד יתקשו מאוד בעלייה. מומלץ מגיל 8-10 ומעלה, ורק אם הם מורגלים במאמץ.

מתי הזמן המושלם להגיע? ולמה זה משנה בכלל?

תזמון זה הכל בחיים, ובמיוחד בטיולים בנחל עמוד. כל עונה מציעה חוויה שונה:

• אביב (מרץ-מאי): ה-עונה המומלצת! הכל ירוק ופורח, הזרימה בנחל בדרך כלל חזקה ויפה (אבל לא מסוכנת כמו לפעמים בחורף), ומזג האוויר נעים. הבריכות עשויות להיות מלאות ומזמינות. החיסרון? יכול להיות עמוס במטיילים, במיוחד בחגים ובסופי שבוע.
• קיץ (יוני-אוגוסט): חם. מאוד חם לפעמים, במיוחד בעלייה החשופה לשמש. הזרימה בנחל נחלשת משמעותית, והבריכות עלולות להיות קטנות יותר או יבשות בחלקן. היתרון? המים הקרירים הם מפלט מושלם מהחום, ויש פחות בוץ. חובה לצאת מוקדם בבוקר, להביא כמויות אדירות של מים, וכובע. העלייה בשעות הצהריים המאוחרות יכולה להיות קשוחה במיוחד.
• סתיו (ספטמבר-נובמבר): דומה לאביב מבחינת מזג האוויר הנעים יותר, אבל הפריחה פחות מרשימה והזרימה בנחל עדיין נמוכה יחסית לפני גשמי החורף המשמעותיים. עדיין זמן טוב לטייל, ופחות עמוס מהאביב. עצי הדולב מתחילים לקבל גווני שלכת יפים.
• חורף (דצמבר-פברואר): יכול להיות מדהים, אבל גם בעייתי. אחרי גשמים חזקים, הזרימה בנחל יכולה להיות חזקה מאוד ואפילו מסוכנת למעבר. השבילים עלולים להיות חלקלקים ובוציים. מצד שני, בימים יפים אחרי הגשם, הנחל בשיא עוצמתו, הכל ירוק עז, והאוויר צלול. חובה לבדוק את תנאי המסלול ומזג האוויר לפני היציאה, ולהיות מוכנים לאפשרות שהמסלול יהיה סגור או שחלקים ממנו לא יהיו עבירים.

בשורה התחתונה: אביב זה האידיאל, סתיו וקיץ מוקדם בבוקר אפשריים עם הכנה נכונה, חורף דורש בדיקה וזהירות יתרה.

מה אורזים בתיק? רשימת הציוד שתציל אתכם (ואת היום שלכם)

אל תהיו גיבורים ואל תבואו עם כפכפים ובקבוק מים מינרליים קטן. הכנה נכונה היא המפתח לחוויה טובה:

• נעלי הליכה טובות: חובה! לא סניקרס, לא סנדלים (אלא אם אלו סנדלי שטח ייעודיים שאתם רגילים אליהם). השביל סלעי, יש עליות וירידות, ואתם צריכים אחיזה טובה ותמיכה לקרסול.
• מים, והרבה: לפחות 3 ליטר לאדם, ואם אתם באים בקיץ – אפילו יותר. אין נקודות מילוי מים לאורך המסלול (חוץ מהמעיין בתחילת הירידה, אבל אל תבנו עליו). אל תתקמצנו על מים!
• כובע וקרם הגנה: חלקים מהמסלול, ובמיוחד העלייה, חשופים לשמש.
• אוכל ונשנושים: כריכים, פירות, חטיפי אנרגיה. משהו שיחזיר לכם קצת כוח, במיוחד לפני העלייה.
• תיק גב נוח: כזה שיושב טוב על הגב ולא מקפץ עם כל צעד.
• בגדים נוחים: עדיף בגדים מנדפי זיעה.
• בגד ים ומגבת קטנה (אופציונלי): אם אתם מתכננים להיכנס לבריכות שכוי (בדקו מראש אם יש מים!).
• מפה של המסלול: גם אם יש לכם אפליקציה, תמיד טוב שיש גיבוי פיזי. אפשר לקבל בכניסה לשמורה.
• טלפון נייד טעון במלואו: לצילומים, לניווט (אם צריך גיבוי), ולמקרה חירום. קחו בחשבון שהקליטה לא תמיד טובה בעומק הקניון.
• שקית לאשפה: לא משאירים שום דבר בשטח! קחו את כל הזבל שלכם איתכם החוצה.
• פלסטרים ועזרה ראשונה בסיסית: לכל מקרה שלא יבוא.

שאלות נפוצות (ותשובות שאשכרה יעזרו לכם)

שאלה: שמעתי שהעלייה רוצחת. זה באמת כזה נורא?

תשובה: היא מאתגרת, אין ספק. תלולה ודורשת מאמץ. "רוצחת"? תלוי בכושר שלכם ובציפיות. אם אתם רגילים לטיולים עם עליות, זה לא משהו שלא תתמודדו איתו. אם אתם רגילים בעיקר לטיילת בתל אביב, זה בהחלט ירגיש קשה. הסוד הוא לקחת את הזמן, לעשות הפסקות, לשתות הרבה, ולא לנסות לשבור שיאים. הנוף מלמעלה שווה את המאמץ (לרוב האנשים 😉).

שאלה: אפשר לבוא עם ילדים?

תשובה: תלוי בגיל ובאופי של הילדים. המסלול לא מתאים לעגלות או לילדים קטנים מאוד שצריך לשאת (במיוחד לא בעלייה!). ילדים אנרגטיים ומורגלים בהליכה מגיל 8-10 ומעלה כנראה ייהנו, אבל היו מוכנים לעודד אותם בעלייה. זה לא טיול "קל" למשפחות עם קטנטנים.

שאלה: אפשר לשחות בבריכות?

תשובה: תלוי בעונה ובכמות המים. באביב ובחורף (כשהזרימה לא מסוכנת) הבריכות עשויות להיות עמוקות מספיק לשכשוך ואפילו שחייה קצרה. בקיץ ובסתיו הן עלולות להיות רדודות או יבשות. המים תמיד קרים למדי. היזהרו מסלעים חלקלקים בכניסה וביציאה מהמים.

שאלה: יש צל במסלול?

תשובה: בחלק של ההליכה לאורך הנחל עצמו יש לא מעט צל מעצי הדולב והצמחייה. הירידה והעלייה, לעומת זאת, חשופות לשמש ברובן. לכן חשוב במיוחד כובע, קרם הגנה, והרבה מים, במיוחד אם מטיילים בקיץ.

שאלה: צריך לשלם כניסה?

תשובה: כן, נחל עמוד הוא שמורת טבע מוכרזת בניהול רשות הטבע והגנים, והכניסה בתשלום. התשלום עוזר לתחזוקת השבילים, הניקיון והפיקוח. למנויי מטמון הכניסה חינם.

שאלה: כמה עולה להיכנס?

תשובה: המחירים מתעדכנים מעת לעת. הכי טוב לבדוק באתר רשות הטבע והגנים לפני ההגעה למחיר המדויק למבוגר/ילד/אזרח ותיק.

שאלה: מותר להביא כלבים?

תשובה: על פי הנחיות רשות הטבע והגנים, הכניסה לכלבים אסורה בשמורת נחל עמוד, כדי להגן על חיות הבר המקומיות. אז הפעם, החבר הפרוותי יצטרך לחכות בבית.

סיכום: שווה את המאמץ או סתם הייפ מוגזם?

נחל עמוד, ובמיוחד המסלול המעגלי מהכניסה העליונה, הוא ללא ספק אחד ממסלולי הטיול היפים והמיוחדים בישראל. הוא מציע שילוב נדיר של מים זורמים כל השנה, קניון דרמטי, טבע עשיר, היסטוריה, וכמובן – את העמוד האייקוני.

אבל, וזה אבל חשוב, הוא דורש מאמץ. הירידה תלולה, והעלייה חזרה עוד יותר. זה לא טיול "על הדרך", וזה בהחלט לא לכל אחד. אם אתם מחפשים הליכה קלילה ומישורית, זה לא המקום.

אבל אם אתם מוכנים לאתגר קטן (או גדול, תלוי בכושר שלכם), מתוגמלים בנופים עוצרי נשימה, בטבע במיטבו, ובסיפוק האדיר של להשלים מסלול כזה – נחל עמוד הוא יעד חובה.

בואו מוכנים, בואו בעונה הנכונה (או בזמן הנכון ביום), ותצאו עם חוויה שתזכרו להרבה זמן. אולי אפילו תסכימו שהעלייה הזאת… ובכן, אולי היא לא הייתה כל כך נוראה אחרי הכל. או שאולי כן, אבל לפחות הרווחתם ביושר את הגלידה בסוף.

אז קדימה, צאו לטייל!