טיול בניו זילנד מסלול סודי שחובה להכיר לפני כולם

רגע לפני שאתם שוקעים בסרטים על הובביטים או מדמיינים את עצמכם קופצים בנג'י מגשר אי שם בעולם, בואו רגע נדבר על הדבר האמיתי. על ניו זילנד. כן כן, המקום ההוא בקצה העולם, שגורם גם למטיילים הכי ציניים לחייך כמו ילדים בפארק שעשועים. המקום שבו הטבע הוא לא רק נוף, אלא יצירת אמנות ענקית וחסרת בושה שמקיפה אתכם מכל כיוון. אתם חולמים על זה, אנחנו יודעים. על הרי קפואים, פיורדים דרמטיים, חופים בתוליים וירוק עד אין קץ. אבל רגע, חלומות זה דבר אחד, ותכנון טיול שישאיר אתכם עם לסת שמוטה ולא עם חור בכיס ובנשמה זה סיפור אחר לגמרי. אז איך עושים את זה? איך בונים מסלול שיכלול את כל ה-Must See, יאפשר לכם לנשום, ולא יהפוך למרתון הישרדות? בדיוק בשביל זה אתם כאן. תשכחו מכל מה שקראתם עד עכשיו. אנחנו צוללים עמוק לתוך הארץ הכי ירוקה בעולם, ובסוף המאמר הזה, תבינו בדיוק איך לגרום לחלום הזה להפוך למציאות הכי מדהימה שאפשר.

ניו זילנד: האם זה באמת כל כך מטורף כמו שזה נראה? (ספוילר: כן)

בואו נתחיל מההתחלה. ניו זילנד. או כפי שהמאורים קוראים לה, אאוטארואה – ארץ הענן הלבן הארוך. השם כבר נשמע קצת מיסטי, נכון? ובצדק. כי המקום הזה הוא באמת קסם טהור. שני איים גדולים (האי הצפוני והאי הדרומי) ועוד מלא איים קטנטנים, שדחוסים בהם כל סוג נוף שאפשר לדמיין.

החל מרצועות חוף מוזהבות וחול שחור ודרמטי, דרך יערות גשם טרופיים ועד קרחונים כחולים ענקיים שיורדים כמעט עד הים. הרי געש פעילים (כן, יש גם את זה), מעיינות חמים מבעבעים בצבעים הזויים, פיורדים עמוקים שמזכירים ציורים מהאגדות, וכרי דשא אינסופיים עם מיליוני כבשים (באמת, יש יותר כבשים מבני אדם). בקיצור, כל מה שהדמיון שלכם מסוגל להכיל, ועוד קצת.

אבל ניו זילנד זה לא רק נופים. זו מדינה עם קצב אחר. עם אנשים שנראים כאילו הם יצאו הרגע מקטלוג של שמחת חיים. תרבות מאורית עשירה שמשתלבת עם התרבות המערבית בצורה מסקרנת. אוכל טרי ונהדר, יין שבא מהשמיים, וריגושים בכל פינה – מצניחה חופשית, דרך רפטינג בנהרות סוערים ועד סתם טיול רגלי קליל שמוביל למפלים נסתרים.

אז כן, ניו זילנד היא כל כך מטורפת כמו שזה נראה. ויותר. אבל כדי לחוות את כל הטירוף הזה בצורה הכי טובה שיש, צריך לתכנן. ולא סתם לתכנן. לתכנן כמו שצריך. כי לטוס כל כך רחוק בשביל לראות רק חצי ממה שיש למקום להציע? סתם בזבוז של זמן, כסף, והכי חשוב – חוויות.

3 שאלות קריטיות לפני שמתחילים לתכנן את המסלול שלכם (ומה לענות עליהן)

טוב, עכשיו כשהבנו שניו זילנד היא לא פחות מיעד חובה לכל חובב טבע והרפתקאות (ולא משנה באיזה גיל), בואו נדבר תכלס. תכנון. השלב שבו החלום פוגש את המציאות (ואת התקציב). יש כמה שאלות בסיסיות שאתם חייבים לענות עליהן לפני שאתם בכלל פותחים מפה או אתר הזמנות. אל תדלגו על זה. זה יחסוך לכם המון כאב ראש בהמשך.

1. כמה זמן יש לכם? (התשובה הכי חשובה בעולם)

זו השאלה שגוזרת את כל השאר. לניו זילנד מגיעים בדרך כלל למינימום שבועיים-שלושה נטו (בלי ימי הטיסה הארוכים). אבל האמת? כדי באמת לטעום משני האיים בלי לרוץ כמו מטורפים, מומלץ לפחות חודש. כן, חודש. שמעתם נכון. כי ניו זילנד היא ענקית, והמעברים בין המקומות לוקחים זמן. ואתם לא רוצים להגיע לפיורד מילפורד סאונד, לצלם סלפי מהספינה ולברוח למחרת. אתם רוצים לשבת שם, לנשום את האוויר, אולי לצאת לטרק קצר, אולי לראות פינגווינים או דולפינים.

אם יש לכם פחות מחודש, תצטרכו לעשות ויתורים. לבחור אי אחד ולהתמקד בו, או לעשות מסלול מזורז יותר שפחות כולל את הפינות הנסתרות. אל תנסו לדחוס יותר מדי. עדיף לחוות פחות לעומק, מאשר לראות הכל בריצה ולהיות מותשים.

2. מה סוג הטיול שלכם? (או במילים אחרות: מה אתם באמת רוצים לעשות שם?)

האם אתם חובבי אקסטרים שחייבים לקפוץ מכל דבר זז? או שאתם יותר בקטע של טרקים בטבע פראי? אולי אתם בקטע של לטייל בנחת, לבקר ביקבים, לעצור בבתי קפה קטנים ולהתמקד בנופים? או אולי אתם משפחה עם ילדים שמחפשת אטרקציות ידידותיות? ניו זילנד מציעה הכל מהכל, אבל סוג הטיול שלכם ישפיע משמעותית על המסלול. מי שבא לטרקים, יקדיש יותר זמן לאי הדרומי ולמסלולי הליכה ארוכים. מי שבא לאקסטרים, יתרכז בקווינסטאון ואזוריה. מי שבא לראות הרי געש ותרבות מאורית, יבלה יותר זמן בצפון האי הצפוני.

3. מה התקציב שלכם? (כן, צריך לדבר גם על כסף)

ניו זילנד היא לא יעד זול. בואו נודה בזה. הטיסה יקרה, הלינה יקרה יחסית, הדלק יקר, והאטרקציות? ובכן, חלקן יקרות מאוד. אבל יש דרכים להתמודד. לינה בקרוואן או בוואן קמפר יכולה לחסוך עלויות לינה ומסעדות. בישול עצמי במקום לאכול בחוץ כל הזמן. ניצול אטרקציות חינמיות כמו טרקים, תצפיות ופיקניקים בטבע. תקציב נמוך יותר אומר אולי לוותר על כמה אטרקציות יקרות ולמצוא חלופות טבעיות וזולות יותר. תקציב גבוה יותר יאפשר לכם להתפנק בלינה, אטרקציות, וטיסות פנים שיחסכו זמן יקר.

איך לבנות את המסלול המנצח: צפון או דרום? (או שניהם?)

אוקיי, אז יש לכם מסגרת זמן, הבנתם מה אתם רוצים לראות, ויש לכם מושג על התקציב. עכשיו נתחיל לדבר על מסלולים קונקרטיים. ניו זילנד מחולקת לשני איים עיקריים, שלכל אחד אופי שונה לחלוטין. ולכן, ההחלטה הראשונה (אחרי משך הטיול) היא – להתמקד באחד, או לנסות לשלב את שניהם?

האי הצפוני: אקטיבי, תרבותי, וגיאותרמי

האי הצפוני הוא הלב התרבותי והגיאותרמי של ניו זילנד. הוא קצת יותר צפוף מבחינת אוכלוסייה ופחות "פראי" מהדרום, אבל יש בו אטרקציות ייחודיות שאין בשום מקום אחר. אם אתם בקטע של תרבות מאורית, הרי געש, מעיינות חמים, וערים תוססות יותר, האי הצפוני הוא בשבילכם. הנה כמה נקודות עניין מרכזיות:

• אוקלנד (Auckland): העיר הגדולה ביותר, שער הכניסה הראשי למדינה. עיר נחמדה עם נמל יפה, מוזיאון מעניין (מוזיאון אוקלנד), ואפשרות לשייט לאיים הסמוכים כמו Waiheke Island (אי היין). בדרך כלל מבלים בה יום-יומיים בהתחלה או בסוף הטיול.
• קורומנדל פנינסולה (Coromandel Peninsula): חצי אי מדהים עם חופים יפים, יערות, ומקומות מיוחדים כמו Hot Water Beach (שם אפשר לחפור בור בחול ולהפוך אותו לבריכה טרמית פרטית בשפל) ו-Cathedral Cove (מפרץ קשת טבעית מפורסם).
• רוטורואה (Rotorua): מרכז הפעילות הגיאותרמית והתרבות המאורית. ריחות גופרית באוויר (מתרגלים), גייזרים מתפרצים, בריכות בוץ מבעבעות, וכפרים מאוריים אותנטיים. מקום מצוין ללמוד על ההיסטוריה והתרבות של המאורים.
• טאופו (Taupo): אגם ענק (הכי גדול בניו זילנד) שהוא בעצם קלדרה של הר געש עתיק. מקום טוב לשייט, קיאקים, וגם קפיצת בנג'י מהפלטפורמה הגבוהה ביותר בניו זילנד. ליד יש את Huka Falls המרשים.
• פארק לאומי טונגרירו (Tongariro National Park): ביתם של שלושה הרי געש פעילים והטרק המפורסם ביותר בניו זילנד: Tongariro Alpine Crossing. טרק יום קשה אבל עוצר נשימה, שעובר בנוף וולקני דרמטי. חובה לחובבי טרקים! (אבל דורש תכנון וציוד מתאים).
• וולינגטון (Wellington): בירת ניו זילנד, עיר קטנה ותוססת עם סצנה קולינרית ותרבותית עשירה. המוזיאון הלאומי Te Papa הוא חוויה אינטראקטיבית מדהימה ששווה להקדיש לה כמה שעות טובות. מוולינגטון יוצאת המעבורת לאי הדרומי.

האי הדרומי: פראי, דרמטי, והרפתקני

האי הדרומי נחשב על ידי רבים (ובצדק) לגולת הכותרת של ניו זילנד מבחינת נופים. הוא הרבה יותר הררי, הדרמטיות של הטבע מגיעה כאן לשיאים חדשים, והוא גן עדן לחובבי טרקים, ספורט אתגרי ופשוט למי שרוצה להרגיש קטן אל מול הטבע הענק. הנה כמה נקודות שלא כדאי לפספס:

• פייקורה (Kaikoura): עיירת חוף בצפון מזרח האי, מפורסמת בזכות החיים הימיים העשירים שלה. מקום מצוין לצאת לשייט לצפייה בלווייתנים, דולפינים וכלבי ים.
• פארק לאומי אבל טסמן (Abel Tasman National Park): בצפון מערב האי, ידוע בחופים הזהובים שלו, מי הטורקיז הצלולים והטרק היפהפה שמשלב הליכה, שייט קיאקים ומוניות מים. אווירה קלילה ושמשית.
• ווסט קוסט (West Coast): קו החוף המערבי הפראי והגשום. הרי געש, יערות גשם, סלעי הפנקייק ב-Punakaiki, והקרחונים המפורסמים: פרנץ ג'וזף (Franz Josef) ופוקס (Fox). אפשר לעשות הליכות קצרות לבסיס הקרחונים או לקחת טיסות נוף/הליקופטר לנחיתה עליהם (יקר אבל בלתי נשכח).
• וואנקה (Wanaka): עיירה מקסימה על שפת אגם יפהפה, מוקפת הרים. אווירה רגועה יותר מקווינסטאון, עם טרקים נהדרים (רוקביגהאנט – Roy's Peak המפורסם אך תובעני, איוון מואונווב – Isthmus Peak המאתגר לא פחות, או Diamond Lake הקליל יותר).
• קווינסטאון (Queenstown): בירת האקסטרים העולמית. לא לבעלי לב חלש! בנג'י (הבנג'י המסחרי הראשון בעולם נמצא כאן על גשר קוואראו), סווינגים, רפטינג, סקי (בחורף), טיולי ג'יפים, שייט באגם. גם עיר תוססת עם הרבה מסעדות וברים. נקודת מוצא מצוינת לטיולים באזור.
• פארק לאומי פיורדלנד (Fiordland National Park): גולת הכותרת של האי הדרומי וניו זילנד כולה לדעת רבים. הפיורדים המפורסמים מילפורד סאונד (Milford Sound) ודאוטפול סאונד (Doubtful Sound). נוף דרמטי של מצוקים שצוללים לתוך המים, מפלים אינסופיים, וחיים ימיים. חובה לקחת שייט כאן.
• טקהפו ופוקאקי (Tekapo & Pukaki): אגמים בצבעי טורקיז חלב מהממים, עם כנסיות קטנות וציוריות על רקע הרי הדרום האלפים והר קוק (הפסגה הגבוהה בניו זילנד). נוף פוטוגני במיוחד.
• דנידין (Dunedin): עיר סטודנטיאלית עם ארכיטקטורה סקוטית, קרוב למרכז חיים ימיים עשיר ב-Otago Peninsula, שם אפשר לראות אלבטרוסים מלכותיים, פינגווינים צהובי עין וכלבי ים.

מסלול לדוגמה: שילוב של שניהם (חודש+)

בהנחה שיש לכם לפחות חודש (רצוי קצת יותר), המסלול הקלאסי הוא להתחיל בצפון האי הצפוני (אוקלנד), לרדת דרומה (קורומנדל, רוטורואה, טאופו, טונגרירו), להגיע לוולינגטון ולקחת מעבורת לאי הדרומי (לפיקטון – Picton). מהאי הדרומי לרדת דרומה (פייקורה, אבל טסמן אם הזמן מאפשר סטייה קטנה), דרך הווסט קוסט (קרחונים), וואנקה, קווינסטאון, פיורדלנד, ואז אולי לעלות לכיוון האגמים (טקהפו/פוקאקי) או דנידין, ולסיים בחזרה בצפון האי הדרומי (כמו כרייסטצ'רץ' – Christchurch) לטיסה בינלאומית, או לחזור עם המעבורת לצפון.

סדר הנסיעה בתוך כל אי תלוי בהעדפות שלכם ובנקודת הכניסה/יציאה. חשוב לא לתכנן ימים עמוסים מדי בנהיגה. המרחקים גדולים והכבישים מפותלים (אבל הנוף מפצה על הכל!). עדיף לתכנן פחות עצירות אבל להישאר בכל מקום מספיק זמן כדי לספוג את האווירה ולעשות משהו מעבר לתמונה.

5 טיפים זהב לתכנון מסלול בניו זילנד (שלא תמצאו בכל מקום)

אוקיי, הנה כמה דברים שלמדתי בדרך הקשה (ובדרך הקלה) על תכנון טיול בניו זילנד. שימו לב טוב:

1. תכננו גמישות: כן, אמרנו לתכנן. אבל תכננו גם גמישות. מזג האוויר בניו זילנד הפכפך, במיוחד בדרום. לפעמים תצטרכו לשנות תוכניות בגלל גשם זועף או סתם ערפל כבד שמסתיר את כל הנוף. השאירו יום או יומיים "ספייר" במסלול, או תהיו מוכנים לוותר על משהו אם צריך.
2. סוג הרכב קריטי: האם אתם שוכרים רכב רגיל ומתניידים בין מוטלים ובתי הארחה? או שאתם הולכים על קרוואן/קמפר ואן שמשמש גם כלינה ומטבח? לקרוואן יש יתרונות עצומים מבחינת גמישות וחיסכון בעלויות לינה ואוכל, אבל הוא יקר יותר לשכירות, קשה יותר לנהיגה בכבישים מפותלים, ומגביל אתכם בחלק מהדרכים והחניונים בעיירות. חשבו טוב מה מתאים לכם.
3. הזמינו מראש (במיוחד בעונה): אם אתם מטיילים בעונת השיא (קיץ ניו זילנדי – דצמבר עד פברואר), כדאי מאוד להזמין לינה, רכב, ואטרקציות פופולריות מראש. מקומות נתפסים מהר והמחירים עולים. אם אתם מטיילים באוף-סיזן, יש יותר מקום לספונטניות.
4. אל תזלזלו בזמני נהיגה: המרחקים על המפה נראים קצרים לפעמים, אבל הכבישים מפותלים והמהירות המותרת נמוכה יחסית. Google Maps נותן הערכה טובה, אבל קחו תמיד תוספת זמן לתצפיות, עצירות קפה ושירותים, או סתם לעצור לצלם עדר כבשים חמוד במיוחד.
5. טרקים זה לא רק ה-Great Walks: כולם מכירים את ה-Great Walks (כמו המילפורד טרק או הרוטברן טרק), שהם מדהימים אבל דורשים הזמנה הרבה זמן מראש והם מבוקשים בטירוף. אבל ניו זילנד מפוצצת בטרקים קצרים וארוכים לא פחות מדהימים שהרבה פחות מפורסמים ונגישים יותר. חפשו מידע על טרקים מקומיים באזורים שבהם אתם מטיילים. לפעמים הפנינה האמיתית מסתתרת ממש ליד הדרך הראשית.

שאלות שחוזרות על עצמן (ומה באמת צריך לדעת)

במהלך השנים שאלתי (ונשאלתי) הרבה שאלות על ניו זילנד. הנה כמה מהנפוצות ביותר, עם התשובות הכי אמיתיות שיש:

ש: מה העונה הכי טובה לטייל בניו זילנד?
ת: הקיץ (דצמבר-פברואר) זו העונה החמה והיבשה יותר, אידיאלית לטרקים ופעילויות מים. אבל זו גם עונת השיא, הכי עמוס והכי יקר. האביב (ספטמבר-נובמבר) והסתיו (מרץ-מאי) הן עונות מצוינות עם מזג אוויר נעים (אבל יכול להיות הפכפך), פחות מטיילים ומחירים נוחים יותר. החורף (יוני-אוגוסט) קר וגשום בחלק מהאזורים, אבל מעולה לסקי, לראות פיורדים עם מפלים שופעים, והוא הכי פחות עמוס.

ש: האם ניו זילנד מתאימה למשפחות?
ת: לגמרי! יש המון אטרקציות ופעילויות שמתאימות לילדים בכל הגילאים. מוזיאונים אינטראקטיביים, חוות חיות, פארקי שעשועים קטנים, טרקים קצרים ונוחים, פעילויות מים ועוד. רק צריך להתאים את המסלול לקצב ולעניין של הילדים.

ש: האם כדאי לשכור קרוואן או רכב רגיל?
ת: זו שאלה של העדפה ותקציב. קרוואן נותן חופש מוחלט וחיסכון בלינה ואוכל, אבל יכול להיות מסורבל. רכב רגיל זול יותר לשכירות ונוח יותר לנהיגה בעיירות, אבל מצריך הזמנת לינה מראש (בעונה) או חיפוש מקום לישון כל יום.

ש: האם חובה לעשות טרקים ארוכים בניו זילנד?
ת: ממש לא! יש אינסוף מסלולי הליכה קצרים של שעה-שעתיים שמובילים לתצפיות מדהימות, מפלים, או חופים נסתרים. אפשר לחוות את הטבע הניו זילנדי גם בלי לצאת לטרק של כמה ימים.

ש: מה חייבים לראות בניו זילנד?
ת: זו שאלה קשה כי יש כל כך הרבה! אבל אם אני חייב לבחור כמה אזורים שפשוט אסור לפספס: פיורדלנד (מילפורד סאונד), קווינסטאון והאזור, האגמים טקהפו ופוקאקי, פארק לאומי טונגרירו (גם אם לא עושים את הטרק המלא, הנוף מרשים מהכביש), ורוטורואה (בשביל החוויה הגיאותרמית והתרבותית).

פסקת סיום: אז איך מסכמים טיול שהוא חלום?

בסופו של דבר, טיול בניו זילנד הוא לא רק טיול. זו חוויה. זו הזדמנות להתנתק מהשגרה, לנשום אוויר נקי באמת, לראות נופים שיגרמו לכם לצבוט את עצמכם כדי לוודא שאתם לא חולמים, ולאתגר את עצמכם (גם אם זה רק לטפס לתצפית קטנה). תכנון מסלול נכון הוא המפתח להפוך את החלום הזה למציאות. אל תפחדו להתעמק, לחקור, לשאול שאלות, ולבנות את המסלול *שלכם*. המסלול שמתאים לזמן שלכם, לתקציב שלכם, ולמה שבאמת עושה לכם טוב על הנשמה. כי ניו זילנד, עם כל הדרמה והיופי שלה, יודעת גם להיות רגועה, נעימה, ומכניסת אורחים. אז קדימה, צאו לדרך (או לפחות התחילו לתכנן אותה). ניו זילנד מחכה לכם, והיא הולכת להשאיר אתכם בלי מילים. במובן הכי טוב שיש, כמובן.